Albuquerque, Nuevo México.- Una investigación de Associated Press reveló que la Administración de Control de Drogas de Estados Unidos (DEA) permitió que cientos de miles de pastillas de fentanilo llegaran a las calles de Nuevo México entre 2023 y 2025 como parte de estrategias para construir casos más sólidos contra organizaciones de narcotráfico.
De acuerdo con testimonios de agentes actuales y retirados, así como documentos gubernamentales revisados por la agencia informativa, las autoridades monitorearon múltiples cargamentos de droga sin intervenirlos de inmediato, priorizando investigaciones de largo alcance dirigidas contra estructuras criminales de mayor nivel.
Agentes Cuestionan Estrategia Utilizada
La investigación recoge el testimonio del agente especial de la DEA, David Howell, quien aseguró que la estrategia representó un riesgo para la seguridad pública al permitir que cantidades significativas de fentanilo llegaran a las comunidades.
Howell sostuvo que las autoridades dejaron circular cargamentos de droga mientras se desarrollaban investigaciones más amplias, lo que, a su juicio, pudo haber contribuido al aumento de sobredosis y fallecimientos relacionados con el consumo de opioides.
El agente presentó una denuncia formal como denunciante en 2023 para alertar sobre lo que consideró una práctica peligrosa para la población.
DEA Defiende Decisiones Operativas
Por su parte, la DEA rechazó las acusaciones y afirmó que las decisiones tomadas durante las investigaciones fueron legales y consistentes con los lineamientos establecidos por el Departamento de Justicia.
La portavoz de la agencia, Amanda Wozniak, señaló que las investigaciones involucraron vigilancia en tiempo real, escuchas telefónicas autorizadas judicialmente y análisis de inteligencia dirigidos a desmantelar organizaciones de tráfico de drogas de gran escala.
La dependencia sostuvo que las versiones que afirman que permitió deliberadamente que el fentanilo llegara a las comunidades no reflejan adecuadamente los hechos.
Documentos Revelan Seguimiento De Grandes Envíos
Según los registros revisados por Associated Press, en algunos casos los agentes contaban con información detallada sobre la cantidad de droga distribuida.
Uno de los informes documenta una operación ocurrida en junio de 2023 en Albuquerque, donde investigadores observaron la entrega de aproximadamente 74 mil pastillas de fentanilo sin que estas fueran decomisadas en ese momento.
También se menciona otro envío oculto dentro de una llanta de refacción que igualmente fue monitoreado por las autoridades sin intervención inmediata.
Debate Sobre Prioridades En La Lucha Contra El Narcotráfico
Alex Uballez, quien se desempeñó como fiscal federal en Nuevo México entre 2022 y 2025, defendió la estrategia argumentando que los recursos limitados obligan a priorizar investigaciones capaces de desmantelar organizaciones completas en lugar de enfocarse únicamente en decomisos aislados.
El exfuncionario señaló que procesar a grandes estructuras criminales puede generar un impacto mayor que interceptar cada operación individual de narcotráfico.
No obstante, varios agentes consultados por Associated Press cuestionaron este enfoque y compararon la estrategia con operaciones controvertidas del pasado en las que las autoridades permitieron el tránsito de mercancías ilegales para intentar identificar a los líderes de las organizaciones criminales.
Cambios En Protocolos Sobre El Manejo Del Fentanilo
La investigación también señala que el Departamento de Justicia emitió en 2017 un protocolo interno que recomendaba incautar el fentanilo tan pronto como fuera posible debido a su alta letalidad y a los riesgos para la seguridad pública.
Sin embargo, las reglas fueron modificadas en 2024 para otorgar a los investigadores mayor discrecionalidad al momento de decidir si intervenían o permitían continuar ciertas operaciones, considerando los beneficios potenciales para las investigaciones en curso.
Denunciante Acusa Represalias Tras Exponer Caso
David Howell aseguró que después de presentar sus denuncias fue reasignado a funciones administrativas y enfrentó restricciones dentro de la agencia.
Pese a ello, las instancias encargadas de revisar el caso concluyeron que las decisiones adoptadas por la DEA y la Fiscalía Federal fueron razonables y que no existían elementos suficientes para determinar que se había generado un peligro específico para la salud pública.
La polémica continúa generando debate en Estados Unidos sobre los límites de las tácticas utilizadas en la lucha contra el tráfico de fentanilo, una droga que sigue siendo uno de los principales motores de la crisis de sobredosis que enfrenta el país.